¡Por las lunas de Saturno!

Mimas




Saturno tiene 60… no años, sino LUNAS. La última de ellas fue detectada por científicos de la Universidad de Londres. Parece un puntito débil en la serie de imágenes que la sonda Cassini tomó del sistema de anillos en mayo de este año. Para el pequeño navegante es crucial detectar estas rocas espaciales y así evitar estrellarse contra ellas. Pero el creciente número de lunas también ayuda a entender mejor al Señor de los Anillos y cómo sus miles de millones de trozos de hielo interactúan entre ellos.

La nueva luna se llama temporalmente “Frank”. (Ojalá le cambien el nombre pronto). Tiene 2 kilómetros de ancha, y como muchas de sus vecinas, está hecha de roca, hielo y polvo apelmazado. Ya es la quinta luna descubierta por Cassini. Cuando la sonda partió al Cosmos, hace 10 años, solo conocíamos 18 lunas orbitando al hermoso Saturno. Mi favorita es Mimas (en la foto) porque parece una Estrella de a Muerte. Pues ya vamos para 60 lunas, gracias a Cassini y a los telescopios terrestres. Para diciembre de 2009, la órbita de la nave la pondrá cerca de Frank (a apenas 11,700 k,) y entonces podremos verla mejor.